Ορισμός του ενζύμου

Το ένζυμο είναι ένας τύπος βιολογικού καταλύτη που παράγεται από τα ζωντανά κύτταρα . Η κύρια λειτουργία του είναι να επιταχύνει τις χημικές αντιδράσεις σε οργανισμούς, ενώ η ίδια δεν αλλάζει πριν και μετά την αντίδραση . Η ουσία των ενζύμων είναι πρωτεΐνη ή RNA και έχει τα ακόλουθα αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά: ‌

‌ υψηλή εξειδίκευση‌
Κάθε ένζυμο μπορεί να καταλύσει μόνο έναν ή έναν συγκεκριμένο τύπο χημικής αντίδρασης . Αυτή η εξειδίκευση εξασφαλίζει ότι οι σύνθετες χημικές αντιδράσεις σε οργανισμούς μπορούν να προχωρήσουν με κανονικό τρόπο .

‌ -υψηλή καταλυτική απόδοση‌
Τα ένζυμα μπορούν να μειώσουν σημαντικά την ενέργεια ενεργοποίησης των χημικών αντιδράσεων, να αυξήσουν τον ρυθμό αντίδρασης κατά εκατομμύρια ή ακόμα και δισεκατομμύρια φορές και έτσι να προχωρήσουν αποτελεσματικά υπό ήπιες συνθήκες .

‌Αυτότητα και αστάθεια‌
Η δραστικότητα των ενζύμων επηρεάζεται από περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως η θερμοκρασία και η τιμή του ρΗ και η μετουσίωση των ενζυμικών μορίων ή η διάσπαση των υπομονάδων θα οδηγήσουν στην απώλεια της δραστηριότητάς τους .

‌ -δομής και λειτουργίας‌
Τα ένζυμα έχουν πρωτογενή, δευτερογενή, τριτοβάθμια και ακόμη και τεταρτογενείς δομές και η καταλυτική δράση τους εξαρτάται από την ακεραιότητα αυτών των δομών . συζευγμένα ένζυμα αποτελούνται από ενζυμικές πρωτεΐνες και βοηθητικούς παράγοντες και μόνο όταν τα δύο συνδυάζονται σε ένα πλήρες ενζυμικό μπορούν να έχουν καταλυτική δραστηριότητα.}}}}}.

‌ ‌ ‌ ‌ ‌ ‌ ‌ ‌ ‌ ‌ ‌
Τα ένζυμα χρησιμοποιούνται ευρέως στην ιατρική, την επεξεργασία τροφίμων, τα απορρυπαντικά, τη βιομηχανία κλωστοϋφαντουργίας και άλλα πεδία . Για παράδειγμα, η λακτάση χρησιμοποιείται για την επίλυση των προβλημάτων πέψης των ασθενών με δυσανεξία στη λακτόζη .

Συνοπτικά, τα ένζυμα, ως βιολογικοί καταλύτες, διαδραματίζουν απαραίτητο ρόλο στις δραστηριότητες ζωής . Οι μοναδικές καταλυτικές τους ιδιότητες και η υψηλή εξειδίκευση καθιστούν τις προοπτικές εφαρμογής τους μέσα και τους εξωτερικούς οργανισμούς πολύ ευρείς .